¿Qué es un activo financiero?

Un activo financiero es una herramienta financiera a través de la cual entidades que poseen deuda y cuentas con déficit consiguen inversiones para financiar sus actividades.

De la propia definición de activo se extrae que, en cualquier operación con activos, ya sea una compra o una venta, intervienen los siguientes elementos:

• Liquidez:

Es la capacidad de convertir dicho activo en dinero en un periodo de tiempo relativamente corto y sin obtener perdidas, es decir, el dinero que poseemos disponible en este momento y sin afectar a la rentabilidad.

• Riesgo:

Es la probabilidad en la que la entidad emisora del activo no pueda cumplir sus compromisos. Existen determinados productos que tienen un riesgo prácticamente nulo debido a que están protegidos por ley.

• Rentabilidad:

Es la ganancia que se obtiene por el hecho de adquirir esos fondos. Los activos financieros, para que proporcionen una rentabilidad elevada han de ser de riesgo alto.

Según el criterio que se emplee se pueden describir distintos tipos de activos financieros.

Según el nivel de liquidez de los activos:

- Dinero en curso: Monedas y billetes que se encuentran en circulación de forma legal.

- Dinero en bancos: Dinero que se encuentra en cuentas corrientes, cuentas de ahorro o depósitos a plazo fijo.

- Pagarés de empresas: Son activos los cuales son emitidos por empresas privadas.

- Deuda pública a corto plazo: Son activos a corto plazo emitidos por el Tesoro Público, por ejemplo, las Letras del Tesoro.

- Deuda pública a medio plazo: Son los Bonos del Tesoro, los cuales están emitidos por el Tesoro Público a una duración de 3 a 5 años.

- Deuda pública a largo plazo: Son las Obligaciones del Estado, los cuales están emitidas por el Tesoro Público con una duración superior a 10 años.

• Renta Fija: Es la deuda emitida por empresas privadas a través de bonos y obligaciones.

- Acciones: Son activos de renta variable y muy sensibles a la situación social, política y económica.

Según quien sea la entidad emisora de los activos:

• Banco de España.
  
• Tesoro Público.
  
• Bancos.
  
• Empresas privadas no financieras.