Julian Schnabel : biographie

Né en 1951, le New-Yorkais Julian Schnabel a débuté sa carrière d'artiste dans la peinture néo-expressionniste avant de bifurquer en cours de route vers le cinéma, réalisant principalement des films inspirés par les grands artistes qui ont marqué son parcours. De la France aux États-Unis, il mène une carrière internationale à la croisée d'univers artistiques bien différents.

Premier pas

Après une naissance à New York, Julian Schanbel déménage avec sa famille du côté du Texas. Il étudie les beaux-arts à Houston avant de retourner dans sa ville natale pour y prolonger son cursus. Après une première exposition en 1979, il devient rapidement l'un des leaders du courant néo-expressionniste. C'est en 1996 qu'il réalise Basquiat, le film qui lance sa carrière de metteur en scène. Mené par Jeffrey Wright, le casting compte aussi un grand nom, puisque David Bowie y incarne Andy Warhol.

Sa carrière

Après Basquiat, Julian Schnabel s'intéresse à l'écrivain cubain Reinaldo Arenas, persécuté par le régime castriste en raison de son homosexualité. Confiant le rôle à Javier Bardem, Schnabel obtient aussi des seconds rôles de choix puisque Johnny Depp figure aussi dans la distribution, dans le rôle d'un travesti compagnon d'Arenas pendant ses années de prison. Réalisé en 2000, le film assoit Schnabel comme un cinéaste apte à embrasser tous les sujets, y compris ceux s'éloignant de la peinture. Son talent singulier se confirme en 2006 avec la réalisation de l'étonnant Le scaphandre et le papillon, biographie déchirante inspirée de la vie de Jean-Dominique Bauby. Dans la peau du rédacteur en chef du magazine Elle, atteint par le terrible locked-in syndrom, Mathieu Amalric livre une prestation bouleversante, entourée par des acteurs de renom tels que Marie-Josée Croze ou Max von Sydow. En 2007, il s'essaie au documentaire avec Lou Reed's Berlin, documentaire sur la tournée de l'ancien chanteur du Velvet underground. Puis, vient le cinquième film de Julian Schnabel, Miral, dans lequel Freida Pinto interprète une jeune femme arabe vivant en Palestine pendant la période la plus douloureuse de son pays.

Son action

Julian Schnabel, peintre de son état, ne semble avoir aucune barrière dès qu'il s'agit de filmer l'art et les artistes. Film sur Jean-Michel Basquiat, film sur Reinaldo Areinas, film sur Lou Reed, aucun domaine ne lui résiste. Il devrait d'ailleurs signer un film documentaire sur son grand ami, l'architecte Frank Gehry, qui a d'ailleurs bâti sa maison dans les années 80.