¿Qué es el ozono y cuál es su importancia?

La molécula de ozono (O3) está formada por 3 átomos de oxígeno. Es una sustancia gaseosa en su estado natural y fue descubierta por el científico Christian Schönbein en 1939. De color azul y olor metálico, es dañino para la respiración humana, pero de gran importancia para la protección de la vida en el planeta. Su nombre científico es trioxígeno.

El ozono

El ozono es un gas dañino debido a que ataca las mucosas nasales. Esta sustancia que posee tres átomos de oxígeno se encuentra en la atmosfera de forma natural. Si se condensa se muestra en un líquido azul índigo de gran inestabilidad. Al congelarse se convierte en un sólido violeta oscuro. En ambos estados se considera una sustancia explosiva debido a su alto poder oxidante.
Aplicaciones del ozono Sus aplicaciones están en función de las propiedades del ozono, tanto físico como químicas. Dentro de las que tiene mayor impacto su alto poder oxidante. El ozono es muy utilizado como desodorante y desinfectante del agua potable, ya que posee poder bactericida. Este gas es un desinfectante mucho más poderoso que el cloro, pero a diferencia es más complejo de usar. Otra de sus aplicaciones es como agente blanqueante de productos téxtiles, aceites y ceras. También es usado para lograr el envejecimiento de la madera y de los vinos.

Importancia del ozono

La importancia del ozono troposférico está dada por su capacidad protectora de la vida en el planeta, ya que impide que los rayos ultravioletas del sol puedan hacer contacto directamente con el globo terráqueo. Ésta es una peculiaridad exclusiva del planeta tierra,.
El ozono se encuentra en la atmosfera en pequeñas concentraciones, sin embargo éstas pocas cantidades del gas son las responsables del aumento de la temperatura debido a la absorción de las radiaciones ultravioletas por parte del ozono. De ahí su gran importancia en la preservación de la vida en el planeta tierra, ya que sin su existencia esta energía procedente del sol llegaría directamente a las plantas y animales terrestres. El hecho de desaparecer la capa de ozono que protege a la Tierra provocaría la extinción de la vida en el planeta, ya que los rayos ultravioletas del sol incidirían directamente sobre la superficie terrestre logrando arrasar con toda forma de vida.