¿Cómo usar un dosímetro para medir el ruido?

El nivel de ruido tanto en el trabajo, como en la vida cotidiana, puede suponer una agresión física a la integridad de las personas, y en algunos casos producir daños en el sistema auditivo. Para la medición del nivel de ruido, se utiliza un dosímetro acústico. Este artículo introduce a las unidades utilizadas, y conocimientos necesarios para el uso del dosímetro acústico.

Unidades utilizadas

La unidad utilizada en la medida del sonido es el decibelio dB, es decir la decima parte del belio. El belio en el caso del sonido, se define como el logaritmo base 10 del cociente entre el valor del sonido medido, y el valor de sonido de referencia, ambos expresados en las mismas unidades. El sonido de referencia, es el mínimo sonido audible, y corresponde a una presión sonora ejercida sobre el tímpano del oído humano, de 20 micropascales. El oído humano tiene una respuesta logarítmica, pero no lineal al sonido recibido. Por ello, se ajusta la curva lo máximo posible a la sensibilidad del oído humano. El valor de la medida del sonido ajustado a esta curva de respuesta, que es la más utilizada, viene expresado en dB(A). El dosímetro acústico como su nombre indica, mide la dosificación de ruido, que una persona recibe durante un periodo de tiempo determinado. Por lo tanto, las unidades de medida utilizadas, no se corresponden a medidas instantáneas. Los valores tipo contemplados en las normativas corresponden a periodos de un día, o una semana, y al valor pico de las mediciones del periodo. La brevedad de este artículo, impide entrar en su desarrollo. Su definición, y formula para su cálculo, se puede consultar en un tratado de acústica, o en su caso, también viene definida en la correspondiente normativa nacional, o supranacional.

Dosímetro acústico y conocimientos básicos para su utilización

Los dosímetros acústicos tienen la función de medir el ruido, y la mayor parte de los equipos incorpora un calibrador acústico, para recalibrar el equipo según la normativa vigente. Estos equipos de medición incorporan un micrófono exterior, una pantalla LCD, y un circuito electrónico que contiene un integrador y una memoria, que permite efectuar los cálculos, y almacenar toda la información necesaria previamente programada. Los datos almacenados, corresponden a los suministrados por un decibelímetro, que utiliza la curva A. Estos datos, tomados durante periodos de tiempo establecidos, son utilizados por el integrador del equipo para calcular los valores diarios, o semanales, y el valor pico del periodo elegido. Si el ruido a estudiar se genera a intervalos, el dosímetro calcula su energía media, y halla su valor equivalente energético, es decir el que corresponde a un sonido contínuo, de la misma energía durante ese mismo periodo. También incorpora una salida para datos, que puede ser tipo RS232, o USB, que permite efectuar el análisis adecuado en un ordenador, utilizando el software suministrado por el fabricante. Sólo queda encender el equipo, y seguir las instrucciones dadas por el fabricante para su instalación, así como la normativa específica de cada país.