Paul Meurisse : biographie

Acteur inoubliable pour son interprétation de la trilogie de Georges Lautner dans "Le monocle", Paul Meurisse, est connu également pour son incroyable élégance et sa distinction raffinée. Mis en scène par les plus grands cinéastes, Il est un des acteurs qui incarne le mieux l'âge d'or du cinéma français.

Ses premiers pas

Meurisse Paul Gustave Pierre est né le 21 décembre 1912 à Dunkerque. C'est en Corse qu'il passe son enfance au sein d'une famille bourgeoise mais il fait ses études de droit à Aix-en-Provence où il devient clerc de notaire. Attiré par le monde du spectacle, il monte à Paris, sans l'accord de ses parents, en 1936 et participe à un radio crochet qu'il remporte. D'abord, danseur de revue au Trianon (célèbre cabaret du boulevard Rochechouart) puis, chanteur de chansons gaillardes dans différents cabarets parisiens, il est repéré par Pierre Dac qui l'emmène dans sa tournée. Il rencontre Edith Piaf, avec laquelle il joue au théâtre la pièce de Jean Cocteau "le bel indifférent", et sera son compagnon pendant trois ans.

Sa carrière

C'est à partir de son retour du front, en 1940, que débute vraiment sa carrière au cinéma en tournant avec Edith Piaf dans "Montmartre sur Seine" puis "Mariage d'amour" d'Henri Decoin en 1942. Son premier grand rôle, il l'obtient dans "Macadam" aux côtés de Françoise Rosay en 1946. Durant ces années il se forge une solide réputation d'acteur et les meilleurs réalisateurs du moment le font tourner "La fleur de l'âge" (Marcel Carné), "Le dessous des cartes" (André Cayatte), "L'affaire des poissons" (Henri Decoin) ou "Le déjeuner sur l'herbe" (Jean Renoir) sont parmi les plus fameux. La rencontre avec Lautner est décisive et contribue à le propulser vers les sommets. Son interprétation du commandant Théobald Dromard, alias "Le monocle", lui permet d'associer comique et élégance et de donner du volume à des films de qualité médiocre. Deux films marqueront également sa carrière, dans un registre différent : "Le deuxième souffle" (1966) et "L'armée des ombres" (1969) de Jean Pierre Melville, le maître du polar français.

Son action

Paul Meurisse est connu pour sa carrière cinématographique mais il fut également pensionnaire de la comédie française et s'est produit parallèlement dans dix-sept pièces de théâtre. Il s'est marié avec trois actrices dont Micheline Gary qui fut sa dernière compagne jusqu'à sa mort. Paul Meurisse est décédé le 19/01/1979 à Neuilly-sur-Seine à l'âge de soixante-six ans. Peu avant sa mort, il avait publié ses mémoires "Les éperons de la liberté".